新HIV疫苗在灵长类动物体内产生广泛中和抗体

意味着未来有望阻断艾滋病传播

科技日报北京7月9日电(记者刘霞)美国拉荷亚过敏与免疫研究所 、斯克里普斯研究所 ，以及国际艾滋病疫苗行动组织的科学家携手
，开发出一款全新的艾滋病病毒(HIV)疫苗 。这款疫苗首次在灵长类动物体内激发了大量广泛中和抗体，这意味着未来人类有望免受HIV感染 ，并可阻断艾滋病传播
。相关论文发表于新一期《自然》杂志。

然而，HIV极难对付 。首先
，它擅长伪装。裹在一层不断变形的聚糖外衣里，由于人体细胞表面同样覆盖着聚糖 ，这让它能够瞒天过海
，潜入人体细胞
。其次，它变异极快。最后 ，它在入侵人体细胞时会改变形状 。

正因如此
，B细胞极少有机会去锤炼针对HIV的抗体反应
。即使勉强产生了一些中和抗体，病毒也会迅速变异 ，令抗体失效。

为此
，团队耗费多年心血寻找广泛中和抗体，这些抗体能真正与HIV结合 ，并死死锁定其关键结构
，任凭病毒其余部分如何突变也绝不放松 。但这类抗体很罕见，仅能在少数HIV感染者的血液中觅得踪迹
。

团队深入探究了那些能抗击HIV的B细胞到底有何过人之处 ，然后逆向追溯它们的成熟历程，由此追踪到B细胞在接触HIV特定结构片段时
，是如何一步步演变的。他们发现，B细胞若在早期反复“目睹
”HIV外层包膜蛋白的某个特定部分 ，成熟后便能产生广泛中和抗体 。

团队据此设计出了疫苗分子
，并在恒河猴身上进行了测试
。他们首先接种一种“启动”疫苗，以唤醒每只动物的幼稚B细胞；随后再施以一系列加强针 ，引导B细胞沿正确路径发育。这套疫苗方案能将B细胞从幼稚状态一路护送至广泛中和状态 。